Masque Passeport à tête zoomorphe en terre cuite patinée -VENDU– Afrique de l’Ouest, XXᵉ siècle

Probablement Nigéria, aire culturelle Yoruba ou Bénin méridional.
Travail du XXᵉ siècle (vers 1950–1970).

Hauteur : env. 13 cm – Largeur : 19 cm – Profondeur : 14 cm – Poids 350 gs
Terre cuite engobée et pigmentée de tons ocre, brun et ivoire. Patine sèche d’enfouissement, petites usures cohérentes.

Masque-objet modelé en forme de tête d’animal stylisé, peut-être un sanglier, un buffle ou une créature mythique.
Les yeux circulaires, ourlés de cercles concentriques, dominent un long mufle bifide percé de deux orifices.
Sur le sommet, un lézard ou serpent en relief s’enroule, symbole de vigilance et de lien entre les mondes.
Les détails incisés (stries, points, spirales) traduisent un savoir-faire soigné, tandis que la forme tronconique du col indique un usage votif ou ornemental — peut-être le sommet d’un couvercle rituel ou un embout de poterie cérémonielle.

Contexte :

        Dans plusieurs cultures du Nigéria et du Bénin, ces effigies animales étaient associées à des cultes domestiques (Egungun, Shango, ou divinités tutélaires).
L’animal incarne la force protectrice ou l’esprit médiateur chargé d’éloigner les influences néfastes.
La terre cuite, matériau fragile mais symboliquement pur, relie la création à la terre-mère.
Pièce expressive et équilibrée, d’intérêt ethnographique et décoratif certain.