Masque passeport africain en terre cuite – strié et scarifié

 Masque passeport africain en terre cuite – strié et scarifié

Provenance probable : Aire Tshokwe / Luba, Angola – RDC
Début XXᵉ siècle
Terre cuite brun-noir, traces d’engobe clair et d’usage rituel.
H. env. 14 cm – L. 10 cm – P. 8 cm – Poids : 230g.

             Petit masque creux en terre cuite, finement modelé, ouvert au revers et percé latéralement de trous de fixation.
La face ovale est entièrement couverte de scarifications parallèles en diagonales, convergeant vers une crête médiane gravée.
Les yeux en fente horizontale, la bouche rectiligne et les oreilles saillantes accentuent la stylisation géométrique.
Des traces de kaolin blanc subsistent autour des yeux et de la bouche, témoignant d’une onction rituelle protectrice.
Le revers porte une patine poudreuse d’usage ancien, avec dépôt d’argile rituelle.

           Ce masque miniature appartient à la typologie dite “masque passeport” ou “masque de case”, symbole d’identité et de protection individuelle.
Représentation condensée d’un masque cérémoniel grandeur nature, il servait :

• lors des rites d’initiation comme témoin spirituel,
• ou dans la case domestique, suspendu ou rangé dans un autel familial.
  Les stries transversales, fréquentes dans l’iconographie Luba et Tshokwe, évoquent les tatouages d’ascension initiatique ou la mémoire des ancêtres lignagers.

Pièce équilibrée, typique et bien conservée.