Tête Janus phallique – Komaland, Ghana (Nord) Terre cuite, fin XVIIᵉ – début XVIIIᵉ siècle
Tête Janus phallique – Komaland, Ghana (Nord)
Terre cuite, fin XVIIᵉ – début XVIIIᵉ siècle
Dimensions : H. 16 cm × L. 12 cm, Poids 650 g.
Cette rare tête janiforme, modelée à la main dans une argile rouge cuite à basse température, représente deux visages opposés aux bouches grandes ouvertes et aux yeux globuleux placés haut sur le crâne, comme tournés vers le ciel. Cette expressivité, renforcée par le modelé des lèvres et des orbites, traduit une posture d’invocation ou de transe rituelle.
La forme phallique du cou, volontairement accentuée, relie cette pièce aux croyances fertiles et ancestrales du peuple Komaland, pour qui la virilité et la fécondité étaient les symboles de continuité et de protection du lignage.
Les statues Komaland ont été découvertes à partir des années 1980 dans des tombes funéraires du nord du Ghana, souvent en groupe. Elles étaient déposées comme effigies protectrices pour accompagner les défunts dans l’au-delà.
Cette tête présente des perforations latérales et buccales, probablement destinées à fixer des éléments végétaux ou métalliques lors des rituels.
Un exemplaire comparable fut vendu à l’étude Rossini (Paris, 3 avril 2008, lot 48) pour 1 500 € frais compris (1.200 hors frais).
Les sculptures Komaland se distinguent par leur expression hallucinée, leur simplification anatomique et leur forte charge symbolique.
Leur style les rapproche de certaines productions Nok ou de la vallée du Niger, mais leur usage strictement funéraire et leur facture artisanale les ancrent dans une tradition propre à la région de Yendi et des plaines de la Volta Blanche.
Ce type de représentation janiforme — deux visages opposés — symbolise souvent la dualité de l’existence : vie/mort, masculin/féminin, visible/invisible.
À noter : ce type d’objet pourrait être concerné par la Liste rouge de l’ICOM (ICOM Red List, Afrique de l’Ouest), car il s’agit d’un bien archéologique susceptible de protection patrimoniale.