Corne de libation Kuba
Corne de libation Kuba
RDC – Royaume Kuba (Bushoong ou sous-groupe voisin), début / milieu XXᵉ siècle
Matière : corne animale finement sculptée
Dimensions : 31 cm (L) – Ø env. 7 cm – Poids : 160 g
Cette corne de libation présente une sculpture intégrale en faible et moyen relief, couvrant toute la surface. Les motifs représentent :
- Figures animales stylisées — probablement crocodiles, serpents ou caméléons, animaux récurrents du répertoire Kuba symbolisant vigilance, monde des esprits et souveraineté.
- Réseau de motifs géométriques en losanges, quadrillages, damiers et lignes croisées, typiques du vocabulaire décoratif Kuba (reprenant les motifs textiles du raphia cut-pile, kasai velours).
- Boucle terminale ouverte (extrémité large) sans embouchure, indiquant un usage versé plutôt que soufflé.
La corne était probablement utilisée pour :
Libations rituelles (vin de palme, eau lustrale, bière),
Bénédictions royales,
Offrandes commémoratives lors de cérémonies funéraires ou lignagères.
Analyse stylistique
Plusieurs éléments confirment une origine Kuba, plutôt que Pende, Luba ou Chokwe :
- Motifs géométriques structurés
Les losanges serrés, les quadrillages et le modelé dense renvoient directement à l’esthétique Kuba, en particulier :
- Aux motifs shinga, kasa, imboong,
- Au principe Kuba de “surface entièrement activée”.
- Figures animales entrelacées
La représentation serpentiforme sculptée en continu est bien documentée dans :
- Les cornes Bushoong,
- Certains sceptres et manches de pipe Kuba.
- Absence de visages humains
Contrairement aux cornes Pende ou Luba, souvent anthropomorphes, les cornes Kuba privilégient :
- Patterns dynamiques,
- Symbolisme animal,
- Esthétique textile transférée à la sculpture.
Datation estimée
Les indices permettent de situer la pièce : Entre 1930 et 1950
- Patine ancienne et d’usage, non artificielle.
- Usure cohérente sur les arêtes et les reliefs les plus proéminents.
- Sécheresse interne et micro-éclats conformes aux pièces de plus de 60 ans.
- Trou d’ancien insecte xylophage visible sur le flanc (cohérent avec stockage villageois).
État de conservation
- Bon état général, structure intacte.
- Usures rituelles visibles : frottements, arrêtes polies.
- Petits trous anciens d’insectes (désactivés), notamment un sur la zone centrale.
- Bord large légèrement irrégulier : éclats anciens mais stabilisés.
- Surface brune recouverte d’une patine mate issue d’usage et de manipulations répétées.
Fonction rituelle
Ces cornes accompagnaient :
- Les chefs de villages,
- Les dignitaires Bushoong,
- Les devins (ngesh),
- Les cérémonies liées aux ancêtres.
Elles symbolisent : Transmission, abondance, autorité lignagère.
Provenance culturelle
Royaume Kuba (RDC) – probablement Bushoong, le groupe central et aristocratique, reconnu pour ses bois sculptés, ses ivoires et cornes finement gravées, son sens géométrique très élaboré.
Références bibliographiques
Pour situer et documenter précisément ce type de pièce :
Ouvrages généraux sur les Kuba
- J. Mack, The Kingdom of Kuba, London, 1989.
- D. Binkley & P. Darish, Kuba Art and Royal Ideology, Cleveland Museum of Art, 1985.
- V. F. Cordwell, Some Kuba Decorative Arts, Africa, vol. 30, 1960.
- Arthur P. Bourgeois, Arts of the Kuba, Milan, 2014.
Sur les cornes et ivoires sculptés
- E. Cornet, Art Royal Kuba, Tervuren, 1982. (contient plusieurs cornes et sceptres sculptés).
- F. Neyt, L’Art Kuba, Paris, 1977.
- P. Darish, Patterns of Prestige: African Arms & Armor, 1998 (sections sur objets en corne sculptée).
Références muséales
Des cornes de libation Kuba comparables sont conservées dans :
- Musée Royal de l’Afrique Centrale, Tervuren – Collections Kuba, inv. similaires dans la section "Objets de prestige / cornes".
- The Metropolitan Museum of Art, New York – Dépt. Arts d’Afrique (corne Kuba, inv. 1978.412.468).
- Brooklyn Museum, New York – objets de prestige Bushoong en corne sculptée.
- Musée du Quai Branly – Jacques Chirac, Paris – fonds Kuba comprenant cornes, ivoires et sceptres décorés.