Photographie ethnographique – Congo belge, 1935 Gérard de Boe aux côtés d’un homme pygmée, chez les Azande (Uele)
Photographie ethnographique – Congo belge, 1935
Gérard de Boe aux côtés d’un homme pygmée, chez les Azande (Uele)
Auteur / Agence
Congo Presse, organe officiel de communication du Congo belge
Photographe
Gérard de Boe
Date
1935
Lieu
Territoire des Azande, région de l’Uele, Province orientale, Congo belge (actuelle République démocratique du Congo)
Technique
Tirage argentique original sur papier baryté
Mention d’archive figurant au verso
Le cinéaste belge Gérard De Boe aux côtés d’un pygmée, chez les Azande de l’Uele (Province Orientale).
N° 24.311/B/2 – Photo : G. De Boe – (C.I.D. – 1935)
Reproduction libre sauf pour cartes postales, gravures, etc.
Provenance
Fonds original de l’agence Congo Presse
Statut
Tirage d’époque, non postérieur, issu du fonds de production institutionnel
Description visuelle
La photographie montre Gérard de Boe, cinéaste belge en tenue coloniale (chemise claire, short, casque, lunettes), debout aux côtés d’un homme pygmée, identifié par la légende d’époque comme tel, photographié chez les Azande.
Le personnage autochtone apparaît pieds nus, torse nu, vêtu d’une jupe végétale courte et portant un couvre-chef orné d’éléments végétaux. Sa posture est frontale, sobre, sans mise en scène théâtrale excessive. Le décor extérieur, ouvert et arboré, situe clairement la scène dans un contexte tropical rural.
Le cadrage, équilibré, met en évidence le contraste de stature, de tenue et de statut, typique de la photographie coloniale institutionnelle des années 1930, tout en conservant une certaine neutralité documentaire.
Contexte historique et ethnographique
Cette image s’inscrit dans la production visuelle officielle du Congo belge à la veille de la Seconde Guerre mondiale. Les photographies de l’agence Congo Presse avaient pour vocation d’alimenter la presse, les expositions coloniales, les publications scientifiques ou de vulgarisation, ainsi que les fonds iconographiques administratifs.
La mention des Azande situe la scène dans une région culturellement bien identifiée du nord-est congolais, tandis que l’usage du terme pygmée, conforme au vocabulaire de l’époque, reflète les catégories ethnographiques coloniales alors en vigueur. Aujourd’hui, ce terme est analysé avec recul critique, mais demeure indispensable à la compréhension documentaire du contexte historique.
La présence de Gérard de Boe, cinéaste et opérateur d’images, renforce l’intérêt de ce tirage comme document de terrain, à la croisée du cinéma colonial, de l’ethnographie visuelle et de la communication institutionnelle.
Analyse critique
Ce tirage présente un double intérêt majeur :
- Historique et documentaire : témoignage direct de la production iconographique coloniale officielle, précisément daté et légendé.
- Anthropologique : représentation d’un individu autochtone dans un cadre identifié, sans accessoirisation excessive ni décor artificiel, ce qui confère à l’image une valeur ethnographique réelle malgré le contexte colonial.
La qualité du tirage, la lisibilité des détails corporels, vestimentaires et environnementaux, ainsi que la présence du texte d’archive au verso, renforcent considérablement la valeur scientifique et patrimoniale de l’ensemble.
État de conservation
- Papier légèrement patiné
- Micro-rayures et traces superficielles conformes à un tirage de 1935
- Texte au verso lisible et intact
- Aucun retraitement ou retirage ultérieur identifié
État global : bon à très bon pour un tirage original d’époque