Lance-pierre anthropomorphe Afrique de l’Ouest – Probablement Bamana

Lance-pierre anthropomorphe

Afrique de l’Ouest – Probablement Bamana ou zone culturelle Senufo
Probablement Mali ou Côte d’Ivoire nord
Première moitié du XXᵉ siècle

Lance-pierre sculpté dans une branche fourchue naturelle, dont la structure a été légèrement retravaillée.

L’objet présente : une tête anthropomorphe stylisée sculptée au sommet, un long col cylindrique reliant la tête à la fourche, deux branches symétriques arrondies constituant les bras du lance-pierre

Le visage se caractérise par : des yeux mi-clos sculptés en relief , un nez triangulaire court, une bouche discrète légèrement incurvée, une coiffure haute cylindrique évoquant un chignon ou un bonnet

Les proportions sont remarquables : la tête est petite et concentrée, tandis que le corps du lance-pierre reste largement naturel.

La sculpture demeure sobriement exécutée, l’accent étant mis sur la fonction utilitaire de l’objet.

Les lance-pierres sculptés sont relativement fréquents dans plusieurs régions d’Afrique de l’Ouest.

Ils pouvaient servir à la chasse aux petits animaux et oiseaux, à l’apprentissage des enfants, à l’éloignement des esprits malveillants (dimension protectrice parfois évoquée)

La présence d’un visage au sommet est interprétée par plusieurs chercheurs comme une protection symbolique de l’utilisateur ou une marque personnelle du propriétaire

Dans certains contextes culturels, ces objets relèvent d’une frontière entre outil et objet protecteur.

Plusieurs éléments sont caractéristiques des sculptures populaires de la zone Mali – Côte d’Ivoire nord : visage ovale aux yeux mi-clos, nez triangulaire court, coiffure simple monobloc, absence d’ornementation

La sculpture s’inscrit dans une tradition vernaculaire et utilitaire, très différente des sculptures rituelles élaborées.

État de conservation

L’objet présente un bon état structurel.

Observations :

• fissure longitudinale ancienne sur l’axe central du col et du corps
• usure régulière des surfaces, liée à la manipulation
• micro-chocs et abrasions sur les extrémités des branches
• patine brun sombre homogène, compatible avec un usage prolongé

La fissure semble ancienne et stabilisée, probablement liée au séchage naturel du bois.

Comparaisons muséales

Des lance-pierres sculptés comparables sont conservés dans :

• Musée du quai Branly – Jacques Chirac
• Metropolitan Museum of Art
• British Museum

Ces objets présentent souvent :

• une tête humaine stylisée
• une structure simple conservant la fourche naturelle.

Bibliographie

Cole, Herbert M.
Icons: Ideals and Power in the Art of Africa.

Imperato, Pascal James
African Folk Art.

Lamp, Frederick
Art of the Baga.

Cole & Ross
The Arts of Ghana.

Indice de rareté : 5 / 10

Les lance-pierres sculptés sont relativement courants dans les collections ethnographiques, mais : les exemplaires anthropomorphes anciens conservant une patine d’usage authentique sont plus recherchés.

Cet exemplaire présente un détail que l’on voit assez rarement : la proportion extrêmement longue du col sous la tête, qui donne à l’objet une silhouette presque totémique.

Ce type de proportion apparaît parfois dans des objets populaires Bamana ou Minianka.